My life's work is on older CD/DVDs

carart01 wrote:

ALL of my CDs and DVDs were written long before that release, in 1990s-2012.

The last version of macOS that could read HFS was Mojave so maybe those optical disks were formatted as HFS. The optical drive might also have its laser worn out. Or the "immortal optical disk" dyes could have been "rotten" and then sadly there is no much cure.

Does your Mac support Mojave? To find out, Google is, erm, your friend. Another way to find out is to copy paste this to /Applications/Utilities/Terminal.app...

softwareupdate --list-full-installers

...if it lists:

* Title: macOS Mojave, Version: 10.14.6, Size: 5896894KiB, Build: 18G103, Deferred: NO

...then you are good to go and can download and install it on an external disk either via the Terminal or via the links below. Then install, Option-boot, to it and hopefully copy those precious HFS CDs to a safe place.

I bet there are services that can do that for a fee.

See also:

How to download and install macOS - Apple Support

Create a bootable installer for macOS - Apple Support

...ninja'd by Kurt

Your findings are correct. Mojave was the last version of macOS that could read the original HFS format. You'll have to use an older Mac to copy all of that data off to an external drive.

Whether or not or not you can install Mojave or earlier on your Mac will depend on how old the Mac is. If it shipped with a version of macOS newer than Mojave, then you will not be able to install that OS, or an older one on it.

If you can, then yes, make a backup of the Mac, first. But you don't need to erase it. Use Disk Utility to create a hard partition big enough to hold on install of Mojave, High Sierra or such. The Mac will automatically restart to that install when it's done installing. Copy your disks to another, more up-to-date drive format.

The advantage of the hard partition is you don't have to erase and restore anything. Once you have your CDs and DVDs copied, restart to the newer OS and use Disk Utility to delete the older OS. Done. Not need to reinstall the newer OS and restore your data. It's already there.

Kurt's advice is good, but once you've got your data off the CDs and DVDs you need to back them up somewhere else too. Writable DVDs and CDs degrade with time - a friend was an early adopter and some of his oldest DVDs can't be read because the discs have degraded. Buy some removable storage, back up all your work more than once and keep at least one of the copies off-site, like a friend or relative's house. If you use image management software then keep a backup of the catalogue with the images. Always keep at least one set of 'vanilla' copies - i.e. not ones made with Time Machine (or any other proprietary backup software) which need the same software to recover it. Finally, test your backups periodically to make sure you can recover/restore files OK.

Good luck.

That's a lot of disks! But also not surprising when photography was your vocation.

It's going to take days to copy all of that data off to a new drive. And one you're done, definitely duplicate the entire works to a second, separate drive.

Bonjour,

Je comprends parfaitement à quel point il est frustrant de ne pas pouvoir accéder à ton œuvre de toute une vie, surtout après tant d'années de passion et de travail dans la photographie. Il existe quelques solutions potentielles que tu pourrais envisager pour essayer de récupérer tes fichiers :

💡Utilisation d'un lecteur ou d'un autre Mac : Si tu as accès à un autre Mac qui utilise une version antérieure à macOS Catalina (avant 10.15), essaie de lire tes CD/DVD dessus. Parfois, un autre ordinateur plus ancien peut reconnaître ces formats.

💡 Utiliser un logiciel de récupération : Certaines applications tierces peuvent aider à lire les anciens formats de CD/DVD ou à récupérer les fichiers. Des options comme Toast Titanium, Disk Drill, ou IsoBuster (bien que principalement pour Windows) pourraient en valoir la peine. Assure-toi de faire des recherches sur ces outils avant de les utiliser.

💡 Sauvegarde et installation d'un ancien OS : Tu pourrais effectivement sauvegarder ton Mac, puis installer une version antérieure du système d'exploitation qui pourrait lire ces anciens formats. Cependant, cela nécessite un peu de préparation :

- Crée un clone de ton disque dur avec un logiciel comme Carbon Copy Cloner ou SuperDuper! pour sauvegarder tout ce que tu as.

- Réinstalle un système d'exploitation antérieur sur un disque dur externe ou une partition séparée. Cela te permettra de démarrer à partir de cette version lorsque nécessaire.

- Une fois que tu as récupéré toutes tes données, tu pourras revenir à catalina 10.15.7.

💡Services professionnels de récupération de données : Si tout le reste échoue, envisage de consulter des spécialistes des données. Ils ont souvent les outils et l'expertise nécessaires pour récupérer des fichiers à partir de disques, même s'ils sont dans des formats plus anciens.

💡Convertir tes disques : Une fois que tu as réussi à accéder aux fichiers, tu pourrais envisager de les transférer sur un disque dur externe en utilisant des formats plus modernes qui seront plus probablement reconnus par les systèmes futurs.

Je te souhaite bonne chance dans cette quête pour récupérer ton précieux travail. Ta passion pour la photographie est admirable, et j'espère que tu pourras bientôt accéder à toutes tes œuvres. N'hésite pas à donner des nouvelles, et demande si tu as besoin de plus d'aide !

The DVDs are probably written as UDF, so they mount. At least you can start by duplicating those files off to an up-to-date drive. Since you're on a Mac, much preferably, APFS.

The CDs will still require an older OS to access them.